Laureaat Prijs van het Vrije Denken 2018
Prof. dr. Petra De Sutter

Prof. Dr. Petra De Sutter is gynaecologe, academica, senator en hoofd van de afdeling ‘Reproductieve Geneeskunde’ van het universitair Ziekenhuis Gent. Zij is bestuurslid van de ‘European Society of Human Reproduction and Embryology (ESHRE)’, lid van de Koninklijke Belgische Academie voor Geneeskunde en voorheen lid van de Hoge Gezondheidsraad en van het Franse ‘Agence de la biomédicine'. Ze is auteur van meer dan 300 publicaties in peer-reviewed tijdschriften.
Over haar leven als vrouw in een mannenlichaam, tot ze op haar veertigste besloot zich te bevrijden en de transitie te maken, schreef De Sutter het boek (Over)Leven.
In mei 2017 noemde Charlie magazine haar een van de top 25 invloedrijkste Belgen.
Zij ontving ook tal van onderscheidingen want zij is een topwetenschapster met een grote gedrevenheid voor ethische discussies binnen haar vakgebied waar ze een leidende rol in opeist.

Petra De Sutter is tevens politiek actief voor Groen niet alleen nationaal maar ook Europees en zetelt in de Raad van Europa. In deze context strijdt ze tegen de ultraconservatieve stemmen in het Europees debat over ethische waarden. Zo schrijft ze in haar boek (Over)Leven: ‘ In de rest van Europa zijn de meningsverschillen veel groter en bestaan er een pak meer religieuze groepen of landen die ons ethische gedachtengoed verwerpelijk vinden. …. Niet alleen hun mening over abortus en euthanasie wijkt sterk af van de onze, ook deze over holibi-rechten’.

Bovendien vervult Petra De Sutter als transgender een voorbeeldfunctie. Ze wil niet per se een boegbeeld zijn maar als ze met haar verhaal iemand een hart onder de riem kan steken doet ze het graag.

De Raymond Maeckelberghe Foundation heeft haar verkozen tot laureaat 2018 voor de Prijs van het Vrije Denken omdat zij zowel door haar publicaties en activiteiten voor een gespecialiseerd publiek alsook door haar politieke en andere activiteiten voor een breed publiek het Vrije Denken uitdraagt.

Laureaat van de Prijs voor Vrijzinnige Actie 2018
Centrum voor Gezinsplanning en Seksuele Opvoeding (CGSO)

Het CGSO werd opgericht in 1972 met als doel '... inzichten en opvattingen op het gebied van het geslachtsleven en van het maatschappelijk cultureel leven ... te verspreiden, mensen te helpen bij hun seksuele moeilijkheden, taboes te doorbreken, ....' Hiermede stond het CGSO aan de wieg van de seksuele emancipatiestrijd in de regio Brugge. Het is een belangrijke strijd geweest met talrijke facetten. Het begon met vechten tegen het verbod om informatie te verschaffen over anticonceptie. Daarna volgde het gevecht voor het recht op abortus en voor de erkenning van het homohuwelijk en tegen discriminatie op basis van geslacht, leeftijd, godsdienst maar ook seksuele voorkeur. Vandaag strijdt het CGSO voor rechten van mensen met een specifieke genderexpressie of een andere seksuele voorkeur dan de heteroseksuele.
Jarenlang zorgde het CGSO voor seksuele en relationele vorming aan scholen en andere organisaties, het organiseerde lokale acties rond SOA's en HIV en ondersteunde lokale holebigroepen.
In 1994 brak een donkere tijd aan. Het CGSO Brugge werd door de subsidiërende overheid verplicht zich te integreren in een Centrum Algemeen Welzijnswerk (CAW) dat duidelijk een andere mensvisie had en moest het centrum haar typische dienstverleningsaanbod laten opgaan in de werking van deze CAW. Hierop besloot het CGSO een nieuwe weg in te slaan: enerzijds als vrijwilligersorganisatie en zonder enige subsidies een nieuwe CGSO-werking uitbouwen en anderzijds binnen het bestuur van het CAW blijven wegen op het beleid en de missie van het CGSO blijven uitdragen.
Daarmede was de levensvatbaarheid van het CGSO niet verzekerd. De doorbraak kwam toen samenwerkingsakkoorden werden afgesloten met andere vrijzinnig humanistische organisaties zoals het Huis-van-de-Mens Brugge, LEIF West-Vlaanderen, Sensoa, Vlaams expertisecentrum voor seksuele gezondheid.
Op 26/2/2013 werd het Levenshuis officieel aan de pers voorgesteld als een huis waar alle mensen met levensvragen vanaf de conceptie tot en met het levenseinde terecht kunnen.
De Raymond Maeckelkberghe Foundation wil met deze prijs zijn waardering uiten voor de manier waarop deze organisatie de vrijzinnig humanistische waarden uitdraagt en in de praktijk omzet en voor het ongelofelijk doorzettingsvermogen van de organisatie om tegen alle bureaucratische maatregelen in, haar werking in stand te houden